Distancia de Mendoza a Santiago de Chile

La distancia de Mendoza a Santiago de Chile es de unos 360 km por carretera, y el viaje toma aproximadamente 6-7 horas en auto — aunque esto es aproximado y depende mucho del tráfico, las condiciones climáticas en los Andes y cuánto demore el cruce fronterizo. Es uno de los trayectos internacionales más espectaculares de Sudamérica, pero también uno donde los tiempos pueden variar bastante de un viaje a otro.

Si estás planeando este viaje, aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre la ruta, cuánto tiempo toma realmente y la mejor manera de llegar.

La ruta: cruzando los Andes por el Paso Los Libertadores

En realidad hay solo un camino práctico que conecta Mendoza con Santiago de Chile: la Ruta Nacional 7 del lado argentino, que se convierte en la Ruta 60 CH al cruzar a Chile. Este camino sube por la cordillera de los Andes a través del Paso Los Libertadores (también conocido como Paso Cristo Redentor), alcanzando altitudes de más de 3.200 metros antes de descender hacia el Valle de Aconcagua del lado chileno.

Se trata de un cruce fronterizo internacional, no solo de un camino de montaña panorámico, por lo que necesitarás tu pasaporte (y la documentación del vehículo, si conducís vos mismo o vas en un servicio privado). Los controles de migración y aduana tanto argentinos como chilenos se realizan en un único complejo conjunto cerca de la frontera, lo que simplifica las cosas, pero también significa que las demoras aquí pueden sumar bastante al tiempo total de viaje.

Demoras en aduana: la variable que no se puede predecir del todo

Los tiempos de espera en el complejo fronterizo de Los Libertadores fluctúan mucho según la temporada, el día de la semana y la hora del día. Durante la temporada alta de verano (diciembre a febrero) y en fines de semana largos o temporada de esquí, las filas de autos y buses pueden extenderse por una hora o más. En períodos más tranquilos, el cruce en sí puede tomar tan solo 20-30 minutos. Esta es la razón principal por la que el viaje de 360 km no puede definirse con un número exacto de horas: hay que planificar con algo de flexibilidad.

El paso también se cierra ocasionalmente por fuertes nevadas en invierno (aproximadamente de junio a septiembre), así que si viajás en ese período, conviene verificar las condiciones antes de salir.

Cómo suelen hacer este viaje los viajeros

En auto o traslado privado

Conducir —ya sea uno mismo o en un traslado privado— es la forma más flexible de hacer el cruce. Controlás tu propio ritmo, podés detenerte para fotografiar los Andes (el camino en zigzag cerca de Puente del Inca es espectacular) y vas directamente desde tu hotel en Mendoza hasta tu destino en Santiago sin traslados adicionales. Un servicio privado puerta a puerta también te libera del estrés de gestionar un cruce fronterizo internacional y el papeleo aduanero por tu cuenta.

En bus de larga distancia

Hay servicios regulares de bus entre Mendoza y Santiago de Chile, que cruzan por el mismo Paso Los Libertadores. Los tiempos de viaje son similares a los de un auto, generalmente entre 6 y 8 horas una vez que se considera la parada en la frontera, y por lo general todos los pasajeros deben bajar para el control conjunto de migración y aduana.

En avión

Dado que 360 km es una distancia relativamente corta, volar no suele ser la opción habitual para esta ruta en particular, pero existe. El tiempo de vuelo entre Mendoza y Santiago es muy breve, alrededor de 45-55 minutos en el aire. Sin embargo, una vez que se suma el check-in del aeropuerto, el control de seguridad y los traslados en ambos extremos, un vuelo a menudo no ahorra tanto tiempo como parece, especialmente en comparación con un traslado terrestre privado que te lleva puerta a puerta.

Notas prácticas para el viaje en auto

• Peajes: hay puntos de peaje a lo largo de la Ruta 7 del lado argentino; llevá algo de efectivo o una tarjeta a mano.
• Combustible y paradas de descanso: cargá combustible en Mendoza o Uspallata antes de encarar el tramo de montaña, ya que los servicios escasean cerca del paso de alta altitud.
• Mejor momento para viajar: las salidas a media mañana suelen ayudarte a cruzar la frontera antes del pico de congestión y aun así llegar a Santiago con luz de día para disfrutar las vistas de la montaña.
• Altitud y clima: el camino sube por encima de los 3.000 metros, así que esperá temperaturas más frescas y posible nieve fuera de los meses de verano.

¿Vale la pena manejar en lugar de volar?

Para la mayoría de los viajeros, manejar (o reservar un traslado privado) tiene más sentido que volar en esta ruta en particular. El paisaje a través de los Andes es un verdadero punto destacado del viaje —algo que te perderías por completo en el aire— y una vez que se contempla la logística del aeropuerto, el tiempo total puerta a puerta no es muy diferente al de un traslado terrestre directo. Volar solo saca ventaja realmente si tenés poco tiempo y querés evitar por completo el cruce fronterizo, o si las condiciones del camino son inciertas por el clima invernal.

Un traslado privado ofrece lo mejor de ambos mundos: tenés las vistas de la montaña y la flexibilidad de conducir, pero con un conductor profesional que se encarga de la ruta, el papeleo y el cruce fronterizo por vos.

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